今の海外ゲーム業界は日本の後追いにしかすぎない

歴史は繰り返すというかなんというか。諸行無常とはよくいったものだ。

なんなんですか、突然。

今の海外のゲーム業界を見ていると、所詮日本の後追いをしているにしか過ぎないよな。

どんな認識ですか、それは...。

一般的な考えでは、海外のゲーム業界は進んでいて、逆に日本は落ちぶれたという印象があります。しかし、そうではないということでしょうか？

どうでしょうか？

聞き返さないでください...。

進んでいるとか遅れているとかいうよりかは、今の海外のゲーム業界は日本の2000年前半と酷似しているんだよね。そうした意味で、日本のゲーム業界で起こったことを後追いしていると、このように思えるわけだ。

2000年前半に起こったこととは？

ゲームメーカーが赤字を出し続けたということ。

当時は大手が軒並み赤字決算を出しました。また、その時から日本のゲーム業界が変わったという捉え方をする人もいます。

赤字決算があったため、どこも売れ行きが分かる続編重視になり、新規タイトルが出にくい状況になった。冒険することもしなくなったのもこの時期からだ。また、人件費の削減が行われたことから、優秀な人材が外に出て、ゲーム業界総体としての能力も大幅に低下した。

それが海外でも起きているということですか？

直近ではソフトメーカーで赤字を出すところが出ています。

主にリーマンショック後に顕著になったのだが、今現在で言うと、持ち直しているところも出ている。この辺りの流れ、まさに2000年の日本に酷似している。

どの辺りがでしょうか？

日本でも2000年辺りのITバブルが崩壊後、メーカーの業績が悪化。ゲームメーカーに関してはITバブルが、というよりかは、ゲームバブルが崩壊という捉え方も出来る。PS2による開発費高騰などもゲームバブル崩壊の一因だ。そして今に至る。今回の話の海外も、リーマンショック後に業績悪化。その後、どうなるかは日本の今の姿を見ると何となく先が見えるのではなかろうか。

どうなるんでしょうか？

続編重視になるのは言うまでも無いが、場合によってはゲームの質も落ちてくるかもしれない。続編重視の傾向はまさに今見られる減少だ。利益重視に動こうとする会社が多ければ多いほど、ゲームの全体の質は低下する。すると、ゲームそのものに興味を持たなくなる人も出てきて、ゲーム業界が停滞する。

あまり想像したくない未来ですね。

特に北米などの場合は、大金が手に入るから優秀な人でもゲーム業界で働くという人も多いから。金回りが悪くなり、そうした人がゲーム業界から出ていくと、おのずとクオリティは落ちていく。

やはりお金が重要なんですね。

日本以上に北米の雇用環境では重視される要素だから。終身雇用などが無い代わりに、優秀であれば自らの能力をアピールして他所に移る。同じ業種に移るのであれば、ゲーム業界としては良いかもしれないが、ゲーム業界全体で使う金の量が減れば、それに満足できずに別の業種に移る人も多く出る。自然の流れとして、今後このようなことが起きると思ってもらえたらと。

そうした中での、WiiUであったりソフトの次世代機が発売される。となれば、次世代機が今まで同様にソフトが出るなんてことはないよな。

他にもタブレット端末やスマートフォンなどもありますので、益々人材の流動が盛んになります。

当然、ソフトメーカーであれば、ゲーム機以外にソフトを供給することによって収益を上げられるが、既存のゲーム業界という意味では縮小していく。悲しいけど、これが現実なんだよね。

海外では人件費も高いかもしれませんが、人件費を減らす前に広告宣伝費を減らすことで対応できないのでしょうか？あまりにも広告宣伝費が高いように感じますが。

日本の感覚で言えば高いかもしれないが、海外としてはそれが当たり前だから。考えてみればわかるだろ。

わかるだろ、と言われても...。

日本はこんなにも狭い国土の中で宣伝すればいいだけなのだから、かかる費用は限定的だ。

数チャンネルしかないテレビ番組を多くの人が視聴しているため、そこに宣伝すればそれだけで十分な告知が出来る。新聞なども数誌に広告出せば済む。ゲーム雑誌や漫画雑誌も数が限られる。肝心のゲーム雑誌ですら数冊しかないのだから。ゲーム雑誌については海外も同じかもしれないが。路上広告も同様だ。主要な駅周辺に出しておくだけで事足りる。

海外ではそうもいかないわけですね。

テレビは多チャンネル化しているし、新聞も大手といっても部数は日本のように多くは無い。何より地域誌が多い。路上広告を出そうにも効果は限定的だ。日本と比べて人口比が2.5倍しかないのに、国土は25倍あるのだから、同じ感覚でどうにかしようということ自体が間違いだ。

他にも、タイアップなどをすると、タイアップ先からしっかり広告して売りだせという条件も付くしね。

なるほど。

なので、おのずと出来ることは有力タイトルに注力、そしてコストカット。この2つくらいだ。それこそ2000年前半に日本が歩んできた道を海外は、特に北米は歩む。日本のバブル崩壊後の失われた何年を後追いしたのと同じく、北米は日本の尻を追いかけまわすのがお好きなようで。

皮肉を言うのは止めてください...。