次世代ゲーム機出揃いから見た今後のゲーム業界Part1「昨今のゲーム業界とゲーム市場の拡大とは」

さて、次世代ゲーム機と呼ばれているXbox OneとPS4、そしてすでに発売済みのWiiUが出揃ったということで、さっそく今後のゲーム業界全体を見ていこう。

まず第1回目はゲーム業界全体を俯瞰してみたいと思う。

ゲーム業界全体と一口にいっても、住んでいる地域によって大きな違いがあるのが今のゲーム業界だ。

まずは世界的にどうなのかを見て、そして日本はどうなのかと2つに分けて見ていこうと思う。

また、ここで言うゲーム業界とは既存のゲーム業界のことを指す。スマートフォン向けなど、さまざまな端末に向けてもゲームが出ているが、あくまで既存のゲーム業界の話として捉えていただきたい。

ゲーム業界全体の最近の流れはどうなっているのでしょうか？

縮小傾向といっていいだろう。

いきなり絶望的な話ですね・・・。

直近の流れとしてはWiiやニンテンドーDSを起爆剤に爆発的にゲーム市場が拡大した。また、特に欧米ではXbox360とPS3によって、据え置きゲーム機というものが一般家庭に普及した。

その流れの中の終着点として今があるわけだがどんどんと発売するゲームが減り、停滞気味になっている。これは、次世代機が出るからの停滞という側面もあるものの、開発メーカーの減少であったり、スマートフォン向けへの展開によって既存の開発メーカーも他所の軸足を移していることからの停滞とも言える。

発売されるゲームもFPSやスポーツゲームなどに偏っている。特にFPSでは似たり寄ったりのゲームが大量に出ており、今現在でも飽きの減少が起きているように見受けられる。一部の有力タイトルは生き残っていくかもしれないし、そうしたタイトルに集約されるかもしれない。

しかしそれは、売れないタイトルを生み出し、その結果として開発メーカーが倒れて、最終的に出てくるソフトの減少にもつながる。先にも少し触れたが、今現在でもその兆候は見て取れる。

そうした中、日本ではどうなのでしょうか？

日本も海外と同様にWiiやニンテンドーDSが売れたのはご存知の通りだ。

だが、PS3やXbox360に関しては海外ほどの勢いを持てなかった。

日本では据え置きゲーム機は以前から普及しており、その流れとしてPS2からPS3へと流れていったわけだが、そもそもPS2時代から昔と比べてソフトが売れない状況になり、PS3では初期の戦略の誤りなどもあり、普及までに時間を要した。

普及までに時間がかかったことにより、多くのソフトメーカーがXbox360とPS3とでどちらにソフトを出すべきかという選択を迫られ、一時はPS3ではなくXbox360でソフトを出すという流れも生まれた。

結局、Xbox360ではソフトが思ったように売れず、また、期待していた海外での展開も目立った成果が無かったため、その後はXbox360ではなくPS3でソフトが出るようになった。しかし、そのPS3もミリオンタイトルが「ファイナルファンタジー13」のみと、市場の規模はPS2などの過去のゲーム機と比べて著しい低迷を強いられている。

そうなった要因は何なのでしょうか？

日本は海外とは比べ物にならないくらい携帯ゲーム機に対する関心が高い。なかなか自宅でゲームが出来ないという人も多いこともあり、どこでも持ち運べる携帯ゲーム機が盛んだ。また、「モンスターハンターポータブル」シリーズのように携帯ゲーム機の特性を生かしたゲームが誕生したことも、携帯ゲーム機が盛んになった理由の一つとしてあげられる。

携帯ゲーム機に市場があるため、ソフトメーカーは開発費がかかり、なおかつ売れないときの会社へのダメージの大きい据え置きゲーム機よりかは、携帯ゲーム機に注力することになった。

日本のソフトメーカーはPS2の発売初期に開発に費用がかかって大きな痛手を受けてリスクに対する意識が高くなっていたことが、海外のメーカーと大きく違うところ。

携帯ゲーム機に注力した結果、据え置き機でユーザーが望むだけの品質のゲームが出ず、ミリオンタイトルが1本という結果に終わっている。

このような現状がある中で、次世代機を見ていく必要があるわけですね。

次世代機を見ていくわけだが、そもそも、どういった状態がゲーム業界にとって良いのか、ゲーム市場にとって良いのかも考える必要がある。

ゲーム市場にとって良いとは？

ゲーム市場全体の拡大を考えたときに、ユーザー数の増加も一つの答えではあるが、それだけが正解というわけでもない。

ゲーム市場として考えるときには、たいてい経済規模が問題となる。どれくらいゲーム市場でお金が使われ、それによってゲーム業界というものがどういった位置にあるか、判断される。

このゲーム市場の規模を数字だけで見た際、一人のプレイヤーが大量にソフトを買うことでも、ゲーム市場を維持発展しているように見ることも出来る。

ゲーム人口の拡大をうたった任天堂はWiiやニンテンドーDSでプレイヤーの数を増やすことに成功した。これはこれで、一つの成功だろう。

一方、似たり寄ったりのFPSが大量に出て、同じユーザーがそうしたジャンルのゲームを複数買っていき、市場全体の規模を維持発展させるのも成功といえる。

日本で言うならば、ユーザー数は限られているが、一人がアニメ系ゲームを大量に買うことで、一定の規模を維持しているPS3などのゲーム機の例もある。

どちらが良いかと考えても、特に一つに答えを求める必要もないのでは、と思うわけだ。

また、ミリオンタイトルが出ることが良いことは言うまでもないが、もともと3万本売れれば収益化するようなタイトルであれば、5万本も売れれば十分となる。ユーザーの数だけを考えたときにはミリオンタイトルの数などを重視しがちだが、ソフトメーカーが収益化できるレベルに達するのであれば、一人が複数買って市場を成り立たせることもできる。これは今のPS Vitaで出ているタイトルが当てはまる。

こうして考えると、ミリオンタイトル数が少ないから、そのゲーム機は駄目だというものもおかしい話だし、シェアがトップでなければいけない、台数が何台売れるべきだ、というのもまたおかしな話となる。

いうまでもなく、売れたら売れたで良いけどね。 

小粒のタイトルでも積み重なってゲーム市場の規模を維持発展出来、それがゲーム業界の発展を演出できるというわけですね。

この点を考えたうえで、次世代ゲーム機後のゲーム業界を見ていくと、ユーザー数は減る可能性が高いが、市場規模の維持発展はやり方によっては可能だろう。

もちろん、ユーザー数が減るので、維持発展は容易ではないけどね。

後は、各社がどうするか。その行方を見ていく必要がある。

そこが一番大事なところでは・・・。

その各社の動向、および、発売される次世代ゲーム機、すでに発売されているWiiUなど個別については、次に取り上げたいと思う。

ここでは、大前提として、今後のゲーム業界を考える上で、単にシェアの話が重要なのか、それとも金額の話なのか、それとも拡大すること以外にも道があるのではないか、といういくつかの見方があることを述べて終えたいと思う。