次世代ゲーム機出揃いから見た今後のゲーム業界Part3「WiiU」

『次世代ゲーム機出揃いから見た今後のゲーム業界Part2「Xbox OneとPS4」』からの続きです。

前回はXbox OneとPS4の考え方について取り上げた。

今回はすでに発売されているWiiUについて取り上げてみる。

その前に、Wiiについておさらいしておこう。

Wiiは世界的に売れた本体でしたね。Xbox360、PS3などの同世代のゲーム機と比べて一つ抜けた売れ行きでした。

だからこそ、現在のWiiUの売れ行きの悪さが際立ちます。

まず、Wiiをどう見るのか、という問題がある。

ですから、前世代で一番売れたゲーム機といっているじゃないですか・・・。

その状態をなんというかというと、これは「バブル」だったんだよ。

なので、そのバブルと比較して語ることがそもそも適正なのか、という前提条件が出てくる

「バブル」というとあまりいいイメージがありませんね。

語源としては、風船を膨らませ、膨らんだはいいものの、破裂して無くなった、といったところでしょうか。

日本に関していえば、1990年前後がバブルで、その後はバブル崩壊といわれています。いまだにバブル崩壊の痛手を引きずっています。

言葉から、日本の1990年前後のみっともない人間の行動と、それ以降の憐れな状況のみを想像してしまうが、それは金融面でのバブルを見たときのお話。

ゲーム業界に限らないが、特に娯楽関連のバブルは、素晴らしいものがある。ユーザーが楽しめ、なおかつ会社も大きく潤うことができるのだから。

そうした娯楽のバブルを創造するのは容易なことではない。それこそ、偶然の産物のような、運を天に任せ、初めてバブルが生まれるわけだ。

その賜物であるWiiと同列にWiiUを比べることが、そもそもハードルを上げすぎといえる。

まずはWiiとの比較を止めることから考え始める必要があるわけですね。

そうした中でWiiUを考えると、どうであるか。

ここでPart1『次世代ゲーム機出揃いから見た今後のゲーム業界Part1「昨今のゲーム業界とゲーム市場の拡大とは」』で述べたことを思い出してもらいたい。

ゲーム市場を語るときに、果たして本体の売れゆきだけを考えるのか、それとも別の視点で見るのか。シェアトップだけを見たときに、現状は厳しいところがあるが、他の部分で見ていくと、まだまだ可能性が秘めている。

その別の部分とは？

まずは収益化。しっかりと利益が出る体制にもっていくこと。

赤字で売っていくことをしていくと、最終的にはセガのドリームキャストやソニーのプレイステーション3のような状況に陥る。そうししたことにならないようにやっていくのが商売の王道だ。

そう考えたとき、WiiUは収益化までもっていくことは可能と考えている。

可能ですかね？

このあたりは大丈夫だろう。

本体単品の販売も赤字販売しなくて済むまでは行けそうだし、会社全体として見た場合も問題ない。自社ソフト群があるからね。

よく、WiiUをニンテンドーゲームキューブの再来だ、というようなことを揶揄する形で言う人もいるのだが、ニンテンドーゲームキューブの時代も任天堂は黒字化していたからね。そう考えると、ニンテンドーゲームキューブ時代が悪いというわけでもない。このあたり、勘違いしている人も多いが、揶揄するために用いても、その実態は、売れていないと言われていたニンテンドーゲームキューブでも収益を着実に積み重ねていた。

ですが、肝心のソフトが出ずに苦しんでいるのが現状のように思えます。

また、今後、任天堂タイトルが出たとしても、他のメーカーからソフトがあまり出ないのでは、という心配もあります。

仮に、任天堂タイトルしか出なくても、収益化までもっていくことが出来るだろう。

この点が他社と大きく異なる点だ。

最終的には自社の責任においてハードの販売を進めることが出来る。

生殺与奪権をソフトメーカーに委ねていないということがいかに重要か、過去の例からもわかるだろう。

過去にどのような例がありましたか？

日本市場では「モンスターハンター」シリーズが来なかったのでPS Vitaが早くに復旧不可能な状況に追い込まれている。

Xbox360も日本のソフトメーカーの支援が無くなり、一時期の勢いを保てずにあっさり失速。

これらは各ゲーム機メーカーがソフトメーカーに依存してしまったために起こった出来事だ。

もちろん、ソフトメーカーのソフトがあれば良いことは言うまでもないし、協力して盛り上げていくことの重要性を否定するわけでもない。

しかし、仮にソフトメーカーのソフトが出なくても、市場を成り立たせるくらいのことが出来なければ、ハード機メーカーとして安心してやっていくことはできない。

そして、それができるのが任天堂の強みでもある。

任天堂のみで成り立つとしても、やはりソフトメーカーのソフトは必要ではないでしょうか。

そうした中、WiiUはソフトメーカーのソフトが少ない状況が続いていますが、これはどう考えれば良いのでしょうか？

多くのソフトメーカーが、大元のソフトを作り、それを各ゲーム機向けに修正してマルチプラットフォームで発売している。このマルチプラットフォームにする過程の開発ソフトがまだ満足に整っていないのかもしれないし、WiiUの売れ行きを見て整えるのをやめようという動きがあるかもしれない。

また、WiiUはゲームパッドがあることから、そのために何かしらの要素を追加しなければいけないという考えをソフトメーカーも持ってしまっている。そうした問題を払拭しない限りは、なかなかWiiUにはソフトを出せない。

つまり、ソフトが無い状態が続くということですね・・・。

最終的には、本体が売れれば出てくるだろう。

1からWiiUソフトを作るのではなく、途中まで作ったものを修正して発売するため、WiiU版を追加しようと思えばさほどの期間を開けずに対応が可能だ。

なので、いざソフトが出るとなったら、一気にソフト不足の問題が解消されそうだ。

そうなるためには何が必要でしょうか？

言うまでもなく、本体が売れる、ということだ。

そしてそれはいつですか？

大まかな流れとしては、2014年春あたりまでにどれだけ売れるか、というのがポイントとなる。そしてそのあたりでXbox OneやPS4の動向もある程度決まってくるだろう。

そうなったときに、WiiUでもソフトを出しておいた方がいいのでは、ということをソフトメーカーに思わせるくらいの本体の売れ行きになっている必要がある。

勝負は今年の年末商戦なのだろうが、この年末商戦の売れ行きも重要だが、それ以上に2014年春あたりまでの売れ行きにも注目しておきたい。

そして、その結果が2014年の年末商戦に出る。

人によっては今年の年末商戦だけで判断するかもしれないが、どちらかというと来年の2014年の年末商戦からがWiiUの勝負の年になるだろう。

あと、海外限定ではあるが「ジャストダンス2014」の売れ行きが、他のゲーム機も含め、どういった売れ行きになるのかにも注目したい。前作はWiiが一番売れていたが、これがどういう変化となるのか。WiiUに移行するのか、それともキネクト(Kinect)があるXbox Oneが主流となるのか。はたまた、Wiiが相変わらずの一番の売れ行きになるのか。このソフトが今後を占う判断材料となるだろう。

それにしても、1年半も先が勝負時というのは長いような気がしますが・・・。

ポケットを叩けばソフトが出来る、ってわけでもないしね。開発には日時が必要だし、まともなゲームを作ろうとすれば、開発の延期も当然起こる。

それに、過去のゲーム機でも初期からソフトがしっかり出ているということの方が少ないし。Xbox360やPS3もそんな感じだったはず。

逆にWiiが最初から「Wiiスポーツ」を出せたことの方が異常だった。それが、最終的にバブルにつなげることが出来た要因とも言える。

いずれにしろ、WiiUに関しては長い目で見なければいけないだろう。任天堂自体が潰れるような会社でもないのだし、仮にWiiUが思うように成果が出なくても、次にまたチャレンジしてもらえれば良いのでは。そうしたことが出来るだけの資金を持っているのも、任天堂の強みだ。

当面は、推移を見守る必要がある。

大きな変化が訪れるとよいですね。

次回はソフトメーカーについて取り上げる。新型ゲーム機の3機種を総合的に見てどうであるか、という話は、ソフトメーカーについて取り上げたのちに行う予定。