次世代ゲーム機出揃いから見た今後のゲーム業界Part5「ゲーム市場は縮小するのか」

さて、数回にわたり、個別の内容に分けて取り上げてきた次世代ゲーム機についてだが、そろそろまとめに入りたい。

過去の内容は『次世代ゲーム機出揃いから見た今後のゲーム業界』からご確認ください。

ゲームをプレイする側から見た場合、別にどこのゲーム機のシェアがどうだとか、どのソフトがどれくらい売れたなどということは、本来であればどうでもいい話だ。

ネットでは、なぜかゲーム機の販売台数に気を配る人が多く見受けられ、そしてどちらが売れただとか、ソフトの売れ行きがどうだとかを声高に語る人がいる。

もちろん、ゲーム業界関係者や、小売店の人などからすれば、そうした話は重要である。しかし、一ユーザーであれば、本来であれば不要の話だ。

本当に、そういった話をする人が多く見受けられますね。

ゲームユーザーであれば、買いたいソフトが出たときに本体ごと買えばいいだけだしね。たいていは有名どころのゲーム機は一通り買うわけだし。

もちろん、学生など、自分でお金を用意できない人は、1つのゲーム機しか買えず、結果としてそのゲーム機に肩入れするということもありうるのかもしれないが。

肩入れしてどうするんですかね。

自分の持っているゲーム機でソフトが出ないと、変なものを買ったという後悔が出てしまうから。それは自業自得なのだけど、その責任転嫁で、他のゲーム機をけなしたりしているのかな、と。

ユーザーのためを考えれば、ゲーム機は1つに統一されるべきだということは、昔から言われていたことです。

ゲームメーカーが存続しないとソフトが出なくなるため、好きなメーカーのソフトが売れるというのはうれしいことでもあるのだろう。

そうでないと、セガやナムコのようになったり、旧スクウェアのようになったりと、落ち目を目の当たりにする羽目になる。

だからこそ、『次世代ゲーム機出揃いから見た今後のゲーム業界Part1「昨今のゲーム業界とゲーム市場の拡大とは」』で述べたように、単に売れた数だけを見るのではなく、最終的にはちゃんと会社が利益を出し、そしてまた、次につなげていくことが重要となる。

そうした点を考えたとき、ゲーム業界の未来は明るいのでしょうか？

暗いでしょ。

そんな・・・。

まず、次世代機はその前の世代のゲーム機と比べて売れないし、既存のゲーム市場は縮小していく。これはほぼ確実。

何かしら、新しい変化が無い限りは、売れない。

その変化とは何を指すのでしょうか？

一つはエリアの拡大。

今現在は北米を中心に、ヨーロッパ、日本などで展開しているが、このエリアの拡大という変化によって、数字の上では現世代の本体台数を越える売れ行きを果たすことが出来る。

エリア拡大と簡単に言っても、その拡大するエリアがゲームを気軽に買える生活をしているのかという問題もある。世界経済の動きによって、エリア拡大のスピードが変わるため、現時点でエリア拡大が確実にできて次世代ゲーム機が売れますよ、と安易に言うことはできない。

中国が本土の市場を開放すれば、それだけであっさりと達成できそうだけどね。現状は本土での解放はなく、香港といった一部地域でしか買えない。香港のものが本土にもっていかれている可能性があるけど。

他には何が？

売り上げ面や収益面での拡大に関しては商売方法の変化によって達成が可能だ。

ソフトメーカーも作るソフト数が限られてくるため、売上の面での市場規模も縮小する。本体の普及台数が少ない中、ソフトが今まで以上に売れる可能性は乏しい。

そうならないための変化は、売る方法の変化によって達成することになる。

今現在でもダウンロードコンテンツによって副次的に収入を得ているが、こうした行為がますますエスカレートするだろう。

また、ソフトのリリース数も減っていくことから、1本のソフトで如何にお金を使ってもらえるかといった手法も編み出されるかと。

Xbox360で言うところの年会費のようなものをソフトごとに設定していく、ということもあるかもしれない。お金を払うとオンライン対戦で良い環境でプレイできるとか。

話の前提が既存市場だけでは縮小するということになっていますが、そもそもなぜ縮小するのでしょう？

もう飽きられているからだよ。

日本で言えば、プレイステーション以降は既存のゲームが縮小傾向にあるのはご存知の通りだ。そうした縮小から、別の操作方法によって脚光を浴びたのがWiiであった。

既存のものを引き継いだプレイステーションからプレイステーション2、そしてプレイステーション3へと移行する過程で、多くのユーザーが遠のいた。プレイステーション2が売れたといっても、DVD再生機として売れたわけだし、プレイステーション3はブルーレイディスク再生機として売れたという側面もある。そうした側面があっても、下降線をたどっている。

では、同じ流れを引き継ぐPS4が、急に上向くかといわれると、その兆候はないよな。ブルーレイ再生機はすでに持っているわけだから。

ゲームの魅力が乏しいのはE3で発表されたタイトルを見ればわかるだろう。見た目は良くなっているが、ゲームの内容はPS3時代と変わり映えがしない。そうしたゲームが好きな人は買うだろうが、特段興味が無い人は、買わない。

日本ではまともなゲームを作れるクリエイターがほとんどいないという問題もある。クリエイター問題に関してはまた別の機会に取り上げるが、面白ソフトが出る環境に無い。

もちろん、ゲーム機は1本の怪物ソフトによって大きく状況が変化するため、そうしたものを待ちたいとは思う。

海外はどうなのですか？

海外は良くわからんというのが正直なところ。

海外の据え置きゲーム機の人口はXbox360とPS3によって一気に増えたという認識を持っているが、こうしたユーザーもFPSなどに飽きが来ていると思われる。

このため、そのまま引き継げると考えるのもどうなのか。

その反面、北米などはハリウッド映画のように、与えられたものを素直に楽しむようなメンタリティもあるように感じる。なので、飽きとかそういったことを意識することなく、惰性でプレイし続けることもあるのかな、と。

これはゲームユーザーよりかは、そこまでコアなゲームユーザーでない層にも、惰性でやらせ続けることが出来るという可能性のお話。

それでもネックになるのが・・・。

何でしょう？

価格。

初期から一気に売っていくというのは、今までのどのゲーム機でもそうそうたやすく成しえてきたわけでもないので、初期にある程度売れたら頭打ちになるのは想定内だ。

ニンテンドーDSであったりWiiの売れ行きのインパクトが強すぎたため、他のゲーム機があまり売れていないように思えてしまうが、本格的な普及は値下げが始まった以降ということを念頭に、Xbox OneなりPS4の売れ行きを見ていけたらと。

2機種を比べるのであれば、価格が安いPS4が有利に感じるが、Xbox Oneが他にどういったことが出来るのかが分からないので、何とも言えない。

PS4は現状、ゲームユーザーのみしか興味はないけど、Xbox Oneは別のユーザーを引き付ける可能性があるから。

キネクト(Kinect)を用いたゲームですね。

現時点でキネクト(Kinect)関連のソフトの紹介が無いため、ソフトによっては多少高くても富裕層が買ってくれそうな気がする。Wiiで遊んでいた家庭に入り込む余地はある。

情報が出揃うまでは簡単には結論が出せませんね。

ただ、どこも2年から3年くらいは厳しくなりそうな気がする。

ソフトの制作が2巡目する時からが本格的な勝負の時になる。その時に、3万円以下になっているゲーム機があれば、そちらが有利になるだろうし、まだどこもそこまで値段を下げられないのであれば、さらに低調な期間が長引く。

どのメーカーもリスクヘッジだけはしてくるだろうから大きな心配はないが、体力が無いメーカーは、この期間中に合併などの動きも起きるかもしれない。

いずれにしろ、発売後も当面は様子見で。

そろそろまとめましょう。

正直、どのゲーム機がどうなるのかは、今後の展開によって大きく変わるので、ここで断ずるのは難しい。まだ各社の情報が出揃っていないし、情報が錯綜しているものもある。発売までに変化も出てくるだろう。

一つ言えるのは、既存のゲーム業界は縮小傾向にあるということ。次世代機で、その縮小が進む。

それを回避するためには、エリアの拡大か商売方法の変化によって、数の上でも売り上げや利益の上でも拡大する余地はある。

これもソフトメーカーがどう動くのかの判断によって変わってくる。少なくとも、変化をしようとしないソフトメーカーは生き残れないだろう。もっとも、現時点で生き残っているソフトメーカーであれば、変化に順応してきているはずなので、大丈夫だと思うが。

もうゲーム機戦争というよりかは、単に会員を囲ってそれでビジネスをしたいだけでは、という見方もできるので、売れたら売れたでいいけど、無理をして売ろうとしなくてもよいのかもしれない。ゲームソフトの多くはマルチプラットフォーム展開するのだし。

各社、最終的に何がしたいのかが分からないので、そういったことも含めて発売までの情報を見ていく必要がある。

もし、大きな変化等があれば、その時再び取り上げるということで。これでE3 2013の時点での今後のゲーム業界の展望を終える。